GEOGRAFIA ECONOMICA DEL PETROLIO

Dopo aver enumerato tutte le sue caratteristiche e tutti i processi che subisce è bene, infine, concludere con un paragrafo dedicato alla geografia economica del petrolio, cioè i luoghi di estrazione, le compagnie petrolifere, la sua importanza commerciale.Da molto tempo si è associata la regione dell’Arabia alla produzione del petrolio; oggi, però le cose stanno cambiando: i paesi occidentali hanno investito fior di quattrini nella ricerca ed estrazione di quello che viene definito “l’oro nero”. Una cosa certa di questo cambiamento è il vertiginoso aumento degli utili delle più importanti compagnie petrolifere, le blasonate “Sette sorelle” che oggi, però, sono diventate dieci: Shell, Mobil, Texaco, Elf, Agip, Total, Amoco, Chevron, BP, Exxon. Per alcune di esse  si parla di un incremento degli utili superiore al 100% come evidenziato nella tabella 5.

Tab. 5

Attualmente i Paesi dell’OPEC (Organisation of petroleum exporting countries), dove è concentrato il 76% delle riserve petrolifere, garantiscono appena il 40,5% della produzione mondiale. Forniscono il 53% del petrolio europeo, contro il 98% del 1974.Ciò significa che non sono più gli unici fornitori dell’Occidente. Tale fenomeno è il risultato di un’operazione lunga e complessa: nel 1986 l’Arabia immise sul mercato tonnellate di greggio, facendo scendere il prezzo del petrolio sotto i dieci dollari al barile (1 barile=158,98l) per scoraggiare gli investimenti dei paesi europei nel Mare del Nord. Ma tutto questo, invece di impaurire le grandi compagnie, le spinse ad investire nelle nuove tecnologie. In questo modo i paesi consumatori possono ora contare in larga misura sul proprio greggio nazionale. E pensare che nel 1974 i Paesi arabi tenevano il mondo sotto controllo, minacciando di bloccare le esportazioni. Dopo anni di crisi, quindi le grandi compagnie si sono risollevate, investendo buona parte dei loro profitti nella ricerca ed estrazione. Dall’Artico alla giungla angolese le trivellazioni hanno ripreso un ritmo sostenuto. 

Tuttavia si possono individuare alcune grandi regioni nella geografia delle fonti e del consumo petrolifero:

- Il Medio Oriente.

- Gli Stati Uniti.

- I paesi costieri del mediterraneo.

- La federazione russa.

- Europa del Nord.

- Altri Paesi non aderenti all’OPEC. 

Tab. 6

*In milioni di tonnellate, nel 1996.

**In anni.

Tab. 7

*In milioni di tonnellate

**Sulla produzione mondiale

Infine analizziamo l’evolversi del grado di dipendenza energetica e petrolifera di alcuni paesi (1981 e 1991) evidenziato nella tabella 8.

Tab.8

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